Kai girdite žodį fosilija, tikriausiai galvojate apie dinozaurų kaulus, tačiau terminas fosilija apima daugybę kažkada gyvenusių organizmų tipų. Daugiau informacijos apie fosilijas ir jų formavimąsi yra svarbi gamtos istorijos dalis.
Kas yra fosilijos?
Fosilijos yra išlikusios kažkada gyvenusių gyvūnų ar augalų liekanos arba pėdsakai. Yra du pagrindiniai fosilijų tipai, kūno fosilijos ir pėdsakų fosilijos. Kūno fosilijos yra kažkada gyvenusių augalų ar gyvūnų liekanos. Dažniausi pavyzdžiai yra dinozaurų kaulai. Fosilijos pėdsakai yra kažkada gyvų organizmų, pvz., pėdsakų, požymiai.
Kaip susidaro fosilijos?
Fosilijos formuojasi įvairiais būdais.
Pelėsiai ir liejamos fosilijos (akmens fosilijos)
Dauguma fosilijų susidaro naudojant pelėsį ir liejimą. Pelėsiai ir liejamos fosilijos susidaro tokiu būdu:
- Gyvūnas, pvz., dinozauras, miršta ir nukrenta į upės vagą.
- Gyvūno mėsa pūva arba ją suėda smulkesni padarai, palikdami tik kaulus (skeletus).
- Dumblas ir smėlis (nuosėdos) dengia skeletą.
- Per daugelį metų minkšto purvo ir smėlio sluoksniai įspaudžiami į kietą uolieną.
- Kaulai lėtai nuplaunami mažomis požeminio vandens srovelėmis, paliekant atviras erdves (natūralius pelėsius) tiksliai senųjų dinozaurų kaulų pavidalu.
- Prabėgus milijonams metų, maži uolienų gabalėliai, tekantys požeminiame vandenyje, užpildo pelėsį.
- Laikui bėgant visas karkasinis pelėsis tampa vientisa uola.
- Skeletą supanti uola galiausiai pakyla į Žemės paviršių per žemės drebėjimus arba natūraliai kylant kalnams.
- Viršutiniai uolienų sluoksniai nusidėvi nuo lietaus ir vėjo, atidengdami fosilijas.
- Arba paleontologai (mokslininkai, tyrinėjantys fosilijas) kasiasi giliai į Žemės paviršių, kad surastų šias fosilijas.
Šis vaizdo įrašas pagyvina procesą:
Visos gyvūnų fosilijos
Paleontologai taip pat rado ištisų gyvūnų fosilijų. Gyvūnai, tokie kaip mamutai, gali būti įstrigę lede tūkstančius metų. Kai tai įvyksta, visas gyvūnas išsaugomas ir labai mažai pasikeičia, kol jį suranda paleontologai. Vabzdžiai gali įstrigti medžių sulose, kurios sukietėja ir susidaro medžiaga, vadinama gintaru. Kai taip nutinka, po milijonų metų gintare rasti vabzdžiai atrodo taip pat, kaip pirmą kartą patekę į medžio sulą.
Suakmenėjusi mediena
Suakmenėjusi mediena – tai mediena, kuri pavirto akmeniu. Pasak Šiaurės valstijos universiteto, suakmenėjimo procesas nėra visiškai suprantamas. Tačiau greičiausiai tai atsitinka, kai nėra deguonies, kai augalai paprastai pūva po mirties. Tada šiuos augalus užkasa nuosėdos vandenyje, pavyzdžiui, upių vagose. Mineralai iš vandens patenka į medienoje esančias angas, kurios išsaugo medienos audinius (arba pakeičia sumedėjusį audinį), kad susidarytų fosilijos per milijonus metų.
Kiek ilgai formuojasi fosilijos?
Daug kartų fosilijos susidaro per milijonus metų. Taip dažnai nutinka su pelėsiu ir lietų akmenų fosilijomis, gintare įstrigusiais vabzdžiais ir suakmenėjusia mediena. Tačiau viso gyvūno fosilijos, sušalusios lede, susidaro vos tik vanduo aplink gyvūną visiškai užšąla. Sušalusios fosilijos gali būti randamos per šimtus ar tūkstančius metų, priklausomai nuo to, kada paleontologai jas aptiks.
Kur ir kaip randamos fosilijos?
Fosilijos randamos įvairiose vietose. Paprastai jie aptinkami pakilę į Žemės paviršių ir yra veikiami dėl vėjo, žemės drebėjimų ir lietaus. Kartais juos suranda paleontologai, kurie jų ieško.
Prie vandens
Fosilijas paprastai galima rasti prie nuosėdinių uolienų, kurios susidaro pelkėse, upėse, ežeruose ir vandenynuose, kai molis, dumblas, purvas ir smėlis sukietėja per milijonus metų. Taigi, daug fosilijų randama prie vandens telkinių ar erdvių, kuriose vandens telkiniai anksčiau buvo. Pavyzdžiui, pirmasis dinozaurų fosilijų atradimas Šiaurės Amerikoje buvo 1854 m., kai Ferdinandas Vandiveeris Haydenas tyrinėjo Misūrio upę, teigia Kalifornijos universiteto paleontologijos muziejus.
Lede
Palomaro koledžas teigia, kad Sibiro tundroje buvo rasti ištisi vilnoniai ledynmečio mamutai, o seniausi žmonių palaikai buvo aptikti sušalę Alpėse Italijoje 1991 m.
Miškuose
Miškai yra vietos, kuriose galite rasti vabzdžių, suakmenėjusių medžių suloje arba suakmenėjusioje medienoje. Pavyzdžiui, 2007 m. Meksikoje kalnakasys aptiko gintare išsaugotą varlę, kuriai gali būti 25 milijonai metų. O 2014 m. archeologai suakmenėjusio miško nacionaliniame parke aptiko senovinį kaimą, skaičiuojantį prieš 1 300 metų; aptikti artefaktai, pagaminti iš suakmenėjusios medienos (ietis, peiliai ir akmeniniai įrankiai).
Atrask praeitį
Mokymasis apie fosilijas yra smagus ir įdomus, ypač kai šalia namų ar keliaujant galite rasti realių fosilijų. Fosilijos rodo, kaip gyvūnai atrodė, kur jie gyveno ir kodėl galėjo išnykti (numirti).
