Aplinka yra svarbi problema, net kai visuomenė susiduria su ekonominėmis krizėmis, karais ir nesibaigiančiomis socialinėmis problemomis. Tai svarbu, nes Žemė yra vieninteliai namai, kuriuos turi žmonės, ir ji aprūpina orą, maistą ir kitus poreikius.
Ekosistemos svarba
Visa žmonijos gyvybės palaikymo sistema priklauso nuo visų žemėje gyvenančių rūšių gerovės. Tai paprastai vadinama biosfera – terminą 1920-aisiais sukūrė Rusijos mokslininkas Vladimiras Vernadskis. Biosfera reiškia vieną pasaulinę ekologinę sistemą, kurioje visi gyvi dalykai yra tarpusavyje susiję. Bendroje biosferoje arba ekosistemoje yra mažesnių ekosistemų, tokių kaip atogrąžų miškai, vandenynai, dykuma ir tundra.
Gyvosios ir negyvosios dalys
Ekosistemą sudaro gyvos ir negyvos dalys, nesvarbu, ar ji sausumos, ar vandens, – aiškinama knygoje „Vertinti ekosistemų paslaugas: geresnio aplinkosaugos sprendimų priėmimo link“, kurią galima rasti „The National Academy Press“. Negyvos dalys yra dirvožemis, vanduo, oras ir maistinės medžiagos, o gyvieji elementai yra augalai, gyvūnai, mikroorganizmai ir žmonės. Sveikoje ekosistemoje visi cheminiai elementai ir maistinės medžiagos cirkuliuoja ciklo metu ir palaiko milijonus rūšių. Daugybė rūšių padeda dviračių elementų procese, kai jos gamina maistą, valgo, gyvena ir net miršta. Šiame procese sukuriamos įvairios žmogui naudingos prekės ir paslaugos.
Maisto grandinė
Maisto grandinė yra naudingos ekosistemos dalies pavyzdys. Encyclopedia Britannica paaiškina, kad augalai naudoja saulės šviesą, vandenį ir dirvožemio bei oro elementus, kad sukurtų sau maistą. Juos savo ruožtu minta gyvūnai ir mikroorganizmai. Žmonės yra maisto piramidės viršūnė bet kurioje ekosistemoje, nes maistui naudoja augalus ir gyvūnus. Sliekai ir smulkūs vabzdžiai, kaip ir augalus apdulkinančios bitės, yra aplinkos dalis, be kurios maisto grandinė būtų nutrūkusi. Remiantis Jungtinių Tautų Maisto ir žemės ūkio organizacijos (FAO) pirmoje suvestinės lentelės duomenimis, 2015 m. vien grūdų buvo užauginta 2 533 mln. tonų pasaulio produkciją.
Minesotos universitetas nurodo, kad nuo šeštojo dešimtmečio maisto maistinė vertė sumažėjo, todėl dabar gauname mažiau maistinių medžiagų, tenkančių vienai kalorijai. Ekologinis centras (p. 5) aiškina, kad didėjant pasėlių derliui, maistinė vertė mažėja dėl pramoninio ūkininkavimo, kuris remiasi monokultūra, ir dėl per didelio cheminių medžiagų, kaip trąšų ir pesticidų, naudojimo, kuris sutrikdė daugelį natūralių procesų. Dėl šios priežasties žmonės turėtų laikyti aplinką svarbia, kad nenutrauktų grandinės ir nesukeltų problemų su maistu.
Gamtos ištekliai ir iš jų gauti produktai
Be maisto, ekosistemos suteikia ir kitų žmonėms naudingų gamtos išteklių. Ekosistemų ir biologinės įvairovės ekonomika (TEEB) šiuos išteklius vadina ekosistemos „teikimo paslaugomis“, nes žmonės beveik visus savo materialinius poreikius arba aprūpinimą gauna tokiu būdu. Svarbiausi yra:
- Vanduo- Vanduo yra pakankamai svarbus, kad Jungtinės Tautos jį paskelbtų žmogaus teise (1 ir 2 p.).
- Vaistai – Pasak TEEB, daugelis augalų buvo naudojami kaip vaistai šimtus metų ir netgi dabar juos naudoja šiuolaikiniai farmacijos produktai.
- Mediena – mediena iš miškų ar plantacijų naudojama kaip kuras arba naudojama statyboje ir balduose TEEB.
- Biokuras - Biodegalai, tokie kaip bioetanolis, yra išgaunami iš kviečių, kukurūzų arba biomasės kultūrų, pavyzdžiui, gluosnių, pagal susirūpinusių mokslininkų sąjungą.
- Iškastinis kuras - Iškastinis kuras, pvz., anglis, dujos ir žalia nafta, naudojama transportavimui, energijos gamybai ir plastikų bei chemikalų gamybai, priklauso nuo negyvų augalų ir gyvūnų biomasės, pagamintos ankstesnės ekosistemos, kurios buvo saugomos ir kaupiamos per milijonus metų žemėje, aiškina BBC Bitesize.
Nr. be to, sintetiniai drabužiai gaminami iš naftos produktų, sako Trusted Clothes.
Oro kokybė ir nelaimių kontrolė
TEEB mano, kad aplinkoje esantys medžiai ir miškai atlieka svarbų vaidmenį reguliuojant orą ir klimatą.
Oro kokybė
Medžiai gamina deguonį, kai gamina maistą fotosintezės būdu. Be to, šio proceso metu medžiai taip pat naudoja ore esantį anglies dioksidą ir sumažina jo koncentraciją atmosferoje, nurodo BBC-GCSE Bitesize. Šis procesas reguliuoja ir palaiko anglies ciklą. Dėl šios priežasties medžių kirtimas sukelia visuotinį atšilimą. Medžiai taip pat gali pašalinti ore esančius teršalus.
Temperatūros reguliavimas
TEEB sako, kad medžių ir augalų metamas šešėlis taip pat reguliuoja temperatūrą, todėl šiltos vietos tampa vėsesnės, o š altose vietose šiluma.
Nelaimių prevencija
Nepažeidžiamos natūralios ekosistemos gali suvaldyti sunkius įvykius ir apriboti jų žalą. Pavyzdžiui, pelkės pakrantėse gali sulėtinti vandens tekėjimą ir sulaikyti vandenį nuo jūros audrų bei užkirsti kelią potvyniams ir su tuo susijusiam buveinių ir žmonių gyvenviečių sunaikinimui.
Biologinė įvairovė
Biologinė įvairovė yra įvairių lygių įvairovės suma: ekosistemų, rūšių, populiacijų ir genų. 1999 m. atliktas mokslinis tyrimas (2 ir 3 p.) apskaičiavo, kad pasaulyje yra 10 milijonų rūšių.
Ką veikia biologinė įvairovė
Biologinė įvairovė pagal rūšių ir individų skaičių (arba rūšies populiacijos dydį) taip pat gali turėti įtakos daugeliui procesų jos ekosistemoje, pavyzdžiui:
- Natūralus elementų, pvz., azoto ar anglies, ciklas ir dirvožemio derlingumas
- Vandens valymas ir lietaus vandens surinkimas
- Kenkėjų ir ligų ciklai
- Vietos ar miško atsparumas sausrai
Tolimesni sujungimai
Neseniai atliktas mokslinis tyrimas, atliktas 2016 m., išvardija daugiau rūšių, jų dydžio ir ekosistemos sąsajų.
- Augalų produkcijos sumažėjimas, dėl kurio keičiasi ir mažėja gyvūnų ir nuo jų priklausomų mikroorganizmų skaičius
- Procesai ir energijos srautai per ekosistemą
- Visų ekosistemų stabilizavimas laikui bėgant ir erdvėje, nes šiuo atveju daugiau yra geriau. Mažėjant rūšims ar individams prarandamos svarbios jų atliekamos funkcijos.
Pavyzdžiui, kai kertami miškai, kad būtų vietos ūkiams, daug maistinių medžiagų dirvožemyje sumažėja, nes nutrūksta jų ciklas. Tai turi įtakos dirvožemio bakterijų skaičiui. Pridėjus cheminių trąšų, dar labiau žūva naudingi mikroorganizmai, kurie skaido kompostą ir suteikia augalams maistinių medžiagų arba skaido kenksmingus junginius. Tai baigiasi dramatišku dirvožemio derlingumo sumažėjimu, net jei pridedama didelė cheminių trąšų koncentracija, o pasėlių derlingumo sumažėjimas paaiškina FAO. Taigi, pasekmės ekonomikai kainuoja brangiau.
Natūralus grožis
Kita priežastis, kodėl aplinka tokia svarbi, yra tai, kad ji yra natūralaus grožio š altinis. Žmonės mėgsta gamtą poilsiui, sportui, pavyzdžiui, slidinėjimui sniege ar plaukiojimu plaustais, ir turizmu pagal TEEB. Pasak Minesotos universiteto, gamta taip pat yra būtina tinkamai fizinei ir psichinei sveikatai. Deja, planetai gresia pavojus. Daugelis gyvūnų ir augalų rūšių artėja prie išnykimo, o statant naujus pastatus ir gamyklas nyksta vis gražesnės, atviros erdvės.
Aplinkos problemos turi įtakos žmogaus gyvenimui
Kai kuri nors ekosistema neveikia, ji paveikia visą planetą. Visos egzistuojančios aplinkos problemos turi didelių pasekmių planetos ir jos gyventojų sveikatai.
Aplinkos blogėjimo grėsmė
Aplinkos blogėjimas, dažnai vadinamas aplinkos blogėjimu, kelia grėsmę gamtos ištekliams, tokiems kaip švarus vanduo, iškastinis kuras energijai ir maisto tiekimas. Tai taip pat atsitinka, kai ištekliai yra per daug išnaudojami ir dėl to sutrinka įprastas veikimas tam tikroje srityje.
Klimato kaita
Dėl klimato kaitos sukelto visuotinio atšilimo gali pakilti jūros lygis, panardindamas pakrantės žemę ir taip sumažindamas pakrantėse gyvenančių gyvūnų buveines bei žmonių gyvenvietes ir pakenkdamas jų buveinėms, aiškina Vašingtono valstijos Ekologijos departamentas. Dėl visuotinio atšilimo taip pat tirpsta poliarinės kepurės ir kyla pavojus b altiesiems lokiams ir kitai arktinei gyvūnijai; be to, pagal Pasaulio gamtos fondą, ledo dangteliai palaiko žemę vėsesnę, nes atspindi saulės šviesą atgal.
Be to, pasaulinis atšilimas sumažins biologinę įvairovę, ekstremalius oro reiškinius, vandenynų rūgštėjimą ir koralinių rifų balinimą bei paveiks maisto grandinę, teigia Harvardo visuomenės sveikatos mokykla. Klimato kaita yra vienas didžiausių iššūkių, su kuriuo susiduria pasaulis, ir kiekvienas gali prisidėti prie kovos su visuotiniu atšilimu.
Tarša
Šiuo metu aplinkai grėsmę kelia didėjantis oro, vandens, žemės, triukšmo, šilumos ir šviesos taršos lygis. Tai daro įtaką ne tik aplinkai, bet ir žmonių sveikatai bei pasaulio ekonomikai. Remiantis Šveicarijos visuomenės sveikatos mokyklos duomenimis, tarša yra pagrindinė ligų priežastis ir kasmet miršta 8,9 mln. Remiantis 2013 m. „Huffington Post“ataskaita, vien kova su oro tarša per metus kainuoja apie 5 trilijonus USD.
Žemė yra vieninteliai žmonijos namai
Visos žmonijos naudojamos prekės ir paslaugos tiesiogiai arba netiesiogiai atkeliauja iš žemės ir jos aplinkos. Taigi, ko gero, nenuostabu, kad 2012 m. atliktas tarptautinis mokslinis tyrimas (p. 1) apskaičiavo, kad prekių ir paslaugų iš ekosistemų visame pasaulyje verta 125 trilijonus USD per metus. Tačiau aplinkos vertė yra didesnė už šią piniginę vertę, nes ji kol kas yra vienintelė planeta, galinti palaikyti gyvybę. Daugelis ekspertų mano, kad kai kurią žalą, kurią patyrė planeta, galima pakeisti. Iššūkis yra pritraukti pakankamai žmonių, kad jie imtųsi pakankamai drastiškų veiksmų ir pakeistų gyvenimą.
